Doties uz Peru un neapmeklēt Maču Pikču ir līdzīgi kā doties uz Parīzi un ignorēt Eifeļa torni: to vienkārši nevar izdarīt. Un lielākā daļa cilvēku neignorē šo svarīgo pirmskolumbiešu vietni, jo tā ir visvairāk apmeklētā atrakcija šajā Dienvidamerikas valstī.
Ar ko Maču Pikču ir tik īpašs? Pirmkārt, tās ir visvairāk saglabājušās kādreiz varenās Inku impērijas paliekas. Sēžot 2430 metru (7 970 pēdu) Maču Pikču (Vecā virsotne) kalna līmenī, vieta ir satriecoši, satriecoši skaista.
Pils tika uzcelta ap 1450. gadu imperatoram Pachacuti, un tā tika pamesta gadsimtu vēlāk. Brīnumainā kārtā vietne izvairījās no spāņu konkistadoru izlaupīšanas un iznīcināšanas, kuri iznīcināja visu inku, ko vien varēja dabūt rokās.
Gadsimtu gaitā vietne aizaugusi ar veģetāciju. Tikai daži ārpus vietējās teritorijas pat zināja par tās esamību. Pazaudētā inku pilsēta palika neskarta līdz 1911. gadam. Toreiz Hirāms Binghems, amerikāņu vēsturnieks un pētnieks, devās ceļā uz mājām no konferences Čīlē, kas meklēja Inku drupas.
Binghema ar Maču Pikču trāpīja ne tikai inku drupu, bet arī pasaules arheoloģisko drupu drosmīgajai mātei. Pils ēka ir viena no vissvarīgākajām arheoloģiskajām drupām pasaulē.
Šis cietoksnis mākoņos ir viens no labākajiem inku arhitektūras paraugiem, kas uzcelts laikā, kad inkas bija to augstumā. Konstrukcijas ir būvētas no akmens, kas šajā laika posmā nav nekas neparasts visā pasaulē. Tomēr Maču Pikču padara par inženiertehnisko brīnumu, ka šie akmeņi un ieži tika salikti kopā, neizmantojot javu. Akmeņi tik cieši pieguļ viens otram, starp tiem nevar ievietot naža asmeni. Akmens konstrukcija lieliski saplūst ar apkārtējiem kalniem.
Maču Pikču ir izklāstīts sadaļās. Ir pilsētas sadaļa un lauksaimniecības sadaļa, augšējā vecpilsēta, kur atrodas tempļi, un apakšējā jaunā pilsēta, kur var atrast noliktavas. Kopumā Maču Pikču var atrast aptuveni 200 ēkas.
Viena no iespaidīgākajām paliekām ir Saules templis, no kura paveras brīnišķīgs skats uz Urubambas upi, kas ieskauj vietu no trim pusēm, un zemāk esošo Svēto ieleju. Šis ir vēl viens inženierijas brīnums, kuram ir astroloģiski pieskaņi. Vasaras saulgriežos saule spīd caur tempļa logu, perfekti sakrītot ar laukakmeni, kurā templis ir uzcelts un kalnu virsotne. Vēl viens ievērojams elements ir svinīgais akmens, kas pazīstams kā Intihuatana akmens, kas atradās precīzā vietā, kas lieliski sakrīt ar divām ikgadējām ekvinokcijām.
Maču Pikču tomēr ir vairāk nekā inklu valdnieku īpašums. Tā stratēģiskās atrašanās vietas dēļ tā varēja būt militārs cietoksnis. Tam var būt arī reliģiska pieskaņa tempļu dēļ, kur tika upurēti cilvēki, lai nomierinātu dievus. Ne visiem upurētajiem tika pienācīgi apbedīti, un viņu mirstīgās atliekas ir atrastas šajā vietā.
Vēl viens satriecošs skats ir 700 akmens terases, kas uzceltas nogāzēs. Šīs terases kalpoja vairākiem mērķiem: zemes gabali lauksaimniecības kultūru audzēšanai; taupītu ūdeni un cīnītos pret eroziju.
Šodien vēsturnieki turpina pētīt Maču Pikču, cerot atklāt vairāk tās noslēpumu. Lielākais jautājums paliek, kāpēc inki uzcēla Maču Pikču. Tas var palikt viens no lielākajiem neatrisinātajiem noslēpumiem, jo inkiem nebija rakstiskas valodas.
Ir vairāki veidi, kā nokļūt Maču Pikču. Lielākā daļa cilvēku brauc ar vilcienu no Kusko, kas atrodas 50 jūdžu attālumā, un pēdējās jūdzes brauc ar autobusu. Ja esat izturīgāks ceļotājs, kuram ir visaugstākais fiziskais stāvoklis, apsveriet iespēju doties vairāku dienu pārgājienā pa Inku taku. Šis ir tradicionālais ceļš, ko veica inku paaudzes un vēlāk Binghema, lai sasniegtu šo vietu.