Lai gan vārds “pils” angļu valodā visbiežāk tiek tulkots kā pils, tas franču valodā visbiežāk nozīmē pili vai muižu. Piemēram, slavenajam Versaļas pilij nav nekādas līdzības ar pili, tāpēc angļu valodā tā ir pazīstama kā Versaļas pils. Vēl mulsinošāks ir fakts, ka Francijas slavenāko pili sauc par Palais des Papes, kas atrodas Aviņonā.
Ir tūkstošiem pilis Francijā sākot no drupām līdz izsmalcinātiem īpašumiem. Dažas no visvairāk apmeklētajām franču pilīm ir tās, kas atrodas Francijas dienvidos un Luāras ielejā, kuras ir iecienītas renesanses arhitektūras stila dēļ.
5. Šantīlijas pils
https://maps.google.com/?ll=49.193890,2.485833&z=18(SKATĪT KARTI)
Šantīlijas pils un tikai 40 kilometrus (25 jūdzes) uz ziemeļiem no Parīzes atrodas viss tās šarms. Šantīlija, kas celta 1560. gadā, piedāvā visu grezno istabu komplektu, tēlotājas mākslas galeriju, lieliskus dārzus un iespaidīgus staļļus. Ekskursija pa interjeru atklāj bagātīgi iekārtotos numurus ar izsmalcinātām lustrām, grezniem kokgriezumiem, mēbelēm un mākslas darbiem. Obligāti jāredz gleznu un grāmatu ilustrāciju kolekcija Musée Condé, kas ir viena no Francijas izcilākajām mākslas galerijām. Pastaiga pa teritoriju ved apmeklētājus cauri oficiālajiem dārziem, kas veidoti ar skaistiem paviljoniem, skulptūrām un strūklakām. No pils paveras skats uz Grand Stables un Chantilly hipodromu, kas tika izmantots kā sacīkšu trases norises vieta Džeimsa Bonda filmā A View to a Kill.
4. Chateau de Pierrefonds
https://maps.google.com/?ll=49.346943,2.980278&z=18(SKATĪT KARTI)
Chateau de Pierrefonds, ko bieži izmanto kā vairāku televīzijas šovu norises vietu, izceļas kā pasaku pils, kas atrodas uz kalna ar skatu uz gleznainu ciematu. Sākotnēji uzcelta 12. gadsimtā, Pjerfondu vēlāk 1617. gadā aplenca kara sekretārs kardināls Rišeljē, kad tās īpašnieks pievienojās politiskajai partijai, kas iebilda pret karali Luiju XIII. Pils, kuru atstāja Rišeljē karaspēks, divus gadsimtus palika drupās, līdz Napoleons Bonaparts nolēma to atjaunot 1800. gadu vidū. Lai gan Napoleons modernizēja Pjerfondu par daudz grandiozāku īpašumu, plašās telpas palika bez mēbelēm. Tomēr apmeklētāji joprojām var novērtēt tās krāšņumu, apskatot burvīgo paceļamo tiltu, pagalmu, torņus, koridorus, kapelu un apbūvi, kā arī pazemes kriptu, kurā atrodas vairāku Francijas karaļu mirstīgās atliekas.
3. Chaumau de Chaumont
https://maps.google.com/?ll=47.479168,1.181944&z=18(SKATĪT KARTI)
Chateau de Chaumont, kas atrodas Luāras ielejā, lepojas ar vēsturi, kas ir tikpat spilgta kā tās pārsteidzošais izskats. Pils pirmo reizi tika uzcelta 1465. gadā uz 10. gadsimta cietokšņa paliekām, lai to iznīcinātu neilgi pēc tam, kad karalis Luijs XI atklāja, ka tās īpašnieks Pjērs d’Amboise ir iesaistījies sacelšanās pret karali. Pēc dažām desmitgadēm pārbūvēta bēdīgi slavenā karaļa Henrija II sieva Katrīna de Mediči iegādājās Šamontu un bieži šeit izklaidēja slavenus cilvēkus, piemēram, astrologu Nostradamu. Pēc tam pils gadsimtiem ilgi gāja cauri dažādiem īpašniekiem, līdz 1938. gadā beidzot tika ziedota Francijas valdībai. Šodien apmeklētāji var apmeklēt pili, lai redzētu tās eleganto interjeru, dārzus, greznos staļļus un gleznainos skatus uz Luāras upi un lauku ainavu.
2. Šamboras pils
https://maps.google.com/?ll=47.616001,1.517000&z=18(SKATĪT KARTI)
Chateau Chambord, kas atrodas arī Luāras ielejā, ir viegli atpazīstams pēc tā ievērojamā izmēra un dizaina. Chateau Chambord tika uzskatīts par vienu no Francijas labākajiem franču renesanses arhitektūras paraugiem, un tā tika uzcelta 16. gadsimtā kā karaļa Francois I medību vieta. Šajā lielajā pilī, kurā ir 440 istabas un 300 kamīni, Chambord piedāvā daudzas pārsteidzošas iezīmes, piemēram, tās dubultā spirāle kāpnes un izsmalcināts skursteņu, kupolu, frontonu un torņu jumts, kas līdzinās pilsētas panorāmai. Apkārtējā Šārmonda ir pievilcīgs grāvis un sienu medījumu rezervāts, kas pasargā mežacūkas un staltbriežus.
1. Versaļas pils
https://maps.google.com/?ll=48.804405,2.123162&z=18(SKATĪT KARTI)
Kā viena no slavenākajām pilskalniem Francijā, Versaļas pils katru gadu piesaista vairāk nekā 3 miljonus apmeklētāju. Šī lieliskā pils pirmo reizi tika uzcelta 1624. gadā kā karaļa Luija XIII medību namiņš un pēc tam tika paplašināta, lai kļūtu par Francijas karaliskās ģimenes rezidenci. Pils daudzās satriecošās iezīmes ietver spoguļu zāli, koridoru, kas izklāts ar septiņpadsmit spoguļveida arkām. Karalienes guļamistabā apmeklētāji var apskatīt slēptās durvis, pa kurām Marija Antionete bēga martā Versaļā. Ar septiņiem saloniem un krāsotiem griestiem karaļa Luija XVI Lielais dzīvoklis ir apskates objekts. Obligāti jāredz pils 250 hektāru formālie dārzi, kas veidoti koku, ziedu un celiņu ģeometriskā zīmējumā.