Atols ir koraļļu gredzens, kas sākotnēji pilnībā izauga ap salas krasta līniju un turpināja augt uz augšu, salai norimstot vai izzūdot. Tā kā rifu celtniecības koraļļi plaukst tikai siltos ūdeņos, atoli ir sastopami tikai tropos un subtropos. Citiem vārdiem sakot; Atolus veido tirkīza krāsas lagūnas un krāsaini rifi, kas apvienojas ar jūras dzīvi, piedāvājot atklātņu pludmales un Robinsona Krūzo dzīvesveidu.
10. Funafuti
https://maps.google.com/?ll=-8.516667,179.216660&z=13(SKATĪT KARTI)
Tuvalu ir salu valsts, kas atrodas Klusajā okeānā, pusceļā starp Havaju salām un Austrāliju, iespējams, vislabāk pazīstama ar savu “.tv” interneta domēna nosaukumu. Tā ir otrā vismazāk apdzīvotā suverēna valsts pasaulē, un tikai Vatikānā ir mazāk iedzīvotāju. Valsts attāluma dēļ Tuvalu apmeklē maz tūristu. Tās galvaspilsēta Funafuti ir neliels koraļļu atols; platums ir tikai aptuveni 20 metri (66 pēdas) šaurākajās vietās un aptuveni 400 metri (1300 pēdas) salas platākajā daļā. Tiek lēsts, ka tajā dzīvo 4500 iedzīvotāju, un tā ir zema vieta. Netālu no gaisa termināļa atrodas administratīvo ēku kopa, kā arī skaista baznīca un viena viesnīca.
9. Bikini atols
https://maps.google.com/?ll=11.583333,165.383331&z=13(SKATĪT KARTI)
Bikini atols ir slavens ar divām lietām: pirmkārt, bikini peldkostīms tika nosaukts pēc atola 1946. gadā. Otrkārt, kā daļa no Klusā okeāna proves, tas bija vieta vairāk nekā 20 kodolieroču izmēģinājumiem laikā no 1946. līdz 1958. gadam. Pamatiedzīvotāji tika pārvietoti gadā un palikuši trimdā uz citām salām. Mūsdienās salas ir droši apmeklējamas, un fona starojums tagad ir mazāks nekā lielākajā daļā pilsētu, taču augsne joprojām satur bīstamu radioaktīvo materiālu līmeni. Zivis netiek skartas, un to ir daudz, jo trūkst zvejas. Lielākā daļa apmeklētāju dodas uz atolu, lai nogremdētu 1946. gada testu vrakus, atpūšoties lagūnas grīdā.
8. Tubbataha rifs
https://maps.google.com/?ll=8.916667,119.916664&z=13(SKATĪT KARTI)
Tubbataha rifs ir viens no labākajiem niršanas galamērķiem Filipīnās. Rifu veido divi atoli, Ziemeļu atols un Dienvidu atols, kurus atdala dziļš, aptuveni 8 kilometrus plats kanāls. Tā ir kļuvusi par populāru niršanas vietu tās koraļļu “sienu” dēļ, kur sekls koraļļu rifs pēkšņi beidzas, dodot vietu lieliem dziļumiem. Šīs “sienas” ir ne tikai brīnišķīgas niršanas vietas, bet arī brīnišķīgi biotopi daudzām zivju kolonijām. Pastāvīgo iedzīvotāju nav, un rifu apmeklē tikai zvejnieki un ūdenslīdēji.
7. Bākas rifs
https://maps.google.com/?ll=17.315277,-87.534447&z=13(SKATĪT KARTI)
Trīs no četriem atoliem rietumu puslodē ir atrodami Belizijas ūdeņos, ceturtais atols atrodas tieši uz ziemeļiem Meksikas ūdeņos. Bākas rifs, iespējams, ir vispazīstamākais no šiem atoliem Lielā zilā cauruma dēļ, ko var atrast netālu no tā centra. Visā Belizā populārākā niršanas vieta Great Blue Hole piedāvā ūdenslīdējiem interesantus kaļķakmens veidojumu novērojumus, kas veido tās sienas. Jo dziļāk cilvēks ienirst Zilajā caurumā, jo dzidrāks ūdens un elpu aizraujošākas ainavas, jo savādu stalaktītu un kaļķakmens veidojumu klāsts kļūst sarežģītāks un intensīvāks.
6. Tikehau
https://maps.google.com/?ll=-15.116667,-148.216660&z=13(SKATĪT KARTI)
Tikehau ir daļa no Tuamotu arhipelāga - atolu ķēdes, kas aptver Klusā okeāna teritoriju, kas ir aptuveni Rietumeiropas lieluma. Tikehau neapšaubāmi ir attēlu pastkarte ar garām baltu vai rozā smilšu salu lentēm, kuru iekšpusē tirkīza lagūna aizsargā vispārsteidzošāko zivju šķirni. Faktiski lagūnas zivju blīvums ir tik augsts, ka Žaka Kusto pētniecības grupa paziņoja, ka tajā ir vislielākā zivju koncentrācija starp citām vietām Francijas Polinēzijā.
5. Karolīnas sala
https://maps.google.com/?ll=-9.936981,-150.211502&z=13(SKATĪT KARTI)
Pirmo reizi eiropieši pamanīja 1606. gadā, Karolīnas sala ir daļa no Kiribati Republikas. Neskatoties uz vairāk nekā 300 gadu neregulāro ietekmi uz cilvēkiem, sala ir viena no senatnīgākajām tropu salām pasaulē, un tā ir novērtēta kā viens no neskartākajiem atoliem pasaulē. Karolīnas salā un tās kaimiņvalstī Flinta salā dzīvo arī dažas no pasaules lielākajām milzīgo kokosriekstu krabju populācijām. Tā kā Karolīnas sala stiepjas tikai sešus metrus virs jūras līmeņa, tā ir apdraudēta, paaugstinoties jūras līmenim, un jūra to varētu atgūt jau 2025. gadā.
4. Aitutaki atols
https://maps.google.com/?ll=-18.850000,-159.789993&z=13(SKATĪT KARTI)
Aitutaki atols sastāv no vairākām vulkāniskām un koraļļu saliņām ap trīsstūrveida lagūnu. Lagūna un tās salas ir elpu aizraujoši skaistas. Klasiskā attēlu pastkarte ar nelielu palmu maliņu tropu salu ar sekliem, siltiem tirkīza ūdeņiem, koraļļiem, tropiskām zivīm un zilām debesīm ir atrodama tieši šeit. Populārākā atrakcija ir Tapuaetai (vienas pēdas sala), neliela saliņa lagūnas dienvidaustrumos. Mēs ierindojām Tapuaetai kā vienu no 10 visspilgtākajām pludmalēm pasaulē. 2006. gadā Aitutaki tika izmantots kā cilts padomes vieta “Survivor: Cook Islands”. Apkārtējās saliņas tika izmantotas cilšu nometnēm un apkalpes vietām.
3. Aldabra
https://maps.google.com/?ll=-9.400000,46.366669&z=13(SKATĪT KARTI)
Aldabra ir viena no Seišelu salu ārējām salām, kas atrodas vairāk nekā 1100 kilometrus (700 jūdzes) no Mahē, kas ir lielākā Seišelu salu sala un atrodas tuvāk Āfrikas krastam. Tas ir otrs lielākais atols pasaulē aiz Kiritimati. Piekļuves grūtību un atola izolācijas dēļ Aldabra ir gandrīz neskarta cilvēkiem, un tādējādi tā saglabā aptuveni 152 000 milzu bruņurupuču, kas ir lielākā šī rāpuļa populācija pasaulē.
2. Rangiroa
https://maps.google.com/?ll=-15.125278,-147.645279&z=13(SKATĪT KARTI)
Rangiroa ir viens no lielākajiem atoliem pasaulē un lielākais atols Tuamotu arhipelāgā (sk. Arī Tikehau). Rangiroa ir galvenais zemūdens niršanas galamērķis lagūnas dzidrā zilā ūdens un ārkārtīgi daudzveidīgās jūras faunas dēļ. Populāras niršanas vietas ir Zilā lagūna un Tiputas pāreja. Spēcīgu straumju vadītas haizivis var palikt nekustīgas Tiputas pārejā un ļaut ūdenslīdējiem tās bez grūtībām novērot. Var redzēt arī lielus manta starus, jūras bruņurupučus un delfīnus. Ņemiet vērā, ka lielākā daļa Rangiroa pludmales sastāv no ļoti kupliem koraļļiem.
1. Maldivu salu atoli
https://maps.google.com/?ll=4.100000,73.180000&z=13(SKATĪT KARTI)
Nelielā Maldivu valsts Indijas okeāna vidū sastāv no aptuveni 1200 sīkām koraļļu salām, kas sagrupētas 26 atolos. Vārds atols patiesībā cēlies no vārda Divehi (valoda, kurā runā Maldivu salās) “atholhu”. Tā kā augstākais punkts virs jūras līmeņa ir aptuveni 2 metri (6,5 pēdas), Robinsona Krūzo dzīves stils ir visur, kur vien skatāties. Galvenā aktivitāte Maldivu salās ir niršana ar akvalangu un peldēšana ar caurulīti. Visi atoli ir koraļļu rifi, kas atrodas simtiem kilometru attālumā no jebkuras lielākas sauszemes, kas nozīmē, ka ūdens dzidrums ir lielisks un zemūdens ir bagātīga. Manta stari, haizivis, pat daži vraks, jūs to nosaucat, to varat atrast Maldivu salās.